Priča Jean-Michela Nicoliera jedna je od najdirljivijih i najplemenitijih priča Domovinskog rata.
Mladi Francuz koji nije imao nikakvu vezu s Hrvatskom, osim dubokog osjećaja za pravdu, došao je 1991. braniti narod kojeg nije poznavao – i ostavio život u gradu koji je zavolio kao svoj.

Nakon više od 30 godina potrage, njegovi posmrtni ostatci pronađeni su u masovnoj grobnici na Ovčari, a danas je, uz najviše državne počasti, napokon dostojno pokopan na Memorijalnom groblju žrtava Domovinskog rata u Vukovaru.

Tko je bio Jean-Michel Nicolier?

Jean-Michel Nicolier rođen je 1. srpnja 1966. u francuskom gradu Villefranche-sur-Saône.
Bio je topao, suosjećajan mladić, sklon putovanjima i idealima slobode i pravednosti.

Kada je na francuskoj televiziji gledao izvještaje o agresiji na Hrvatsku i stradanju civila, rekao je svojoj majci:

„Idem pomoći narodu koji se brani.“

U Hrvatsku je stigao srpnja 1991. i priključio se obrani Vukovara kao dragovoljac.

Borac na najtežoj liniji – Vukovar

U Vukovaru se odmah uključio u obranu grada, rame uz rame s hrvatskim braniteljima.
Bio je član HOS-a, borio se na prvoj liniji, ranjen četiri puta, ali se svaki put vraćao na položaj.

Njegovi suborci danas svjedoče:

• da je bio iznimno hrabar,
• odan,
• iskren,
• i uvijek spreman stati u obranu najslabijih.

Damir Markuš, njegov ratni prijatelj, izjavio je:

“U početku sam mislio da je špijun jer su Engleska i Francuska tada bile protiv Hrvatske. A onda vidiš — to je bio iskren čovjek i veliki prijatelj Hrvatske. Jean je među svima njima postao simbol žrtve.”

Dan uoči pada Vukovara, Nicolier je u intervjuu francuskoj televiziji izgovorio rečenicu koja je ušla u povijest:

„Volim Hrvatsku. Učinio sam sve što sam mogao za nju.“

Zarobljavanje, Ovčara i smrt

Nakon pada Vukovara, Jean-Michel je ranjen i zarobljen u vukovarskoj bolnici.
20. studenoga 1991. pripadnici JNA i srpskih paravojnih postrojbi odveli su ga s ostalim ranjenicima na Ovčaru.

Bio je brutalno mučen i ubijen.

Njegovo tijelo bilo je nestalo više od tri desetljeća.

Pronalazak posmrtnih ostataka

29. listopada 2024., u masovnoj grobnici na Ovčari, stotinjak metara od hangara gdje je bio zatočen, pronađeni su posmrtni ostatci Jean-Michela Nicoliera, zajedno s još trojicom branitelja.

Identifikacija je potvrdila ono što se čekalo godinama.

Glavni državni odvjetnik Ivan Turudić danas je izjavio da je:

• zbog nesuradnje Srbije istraga bila obustavljena 2019.,
• no sada ju je preuzelo francusko pravosuđe.

Danas: posljednji ispraćaj heroja u Vukovaru

Danas, u 13 sati, u Vukovaru se održava sahrana Jean-Michela Nicoliera.

Očekuje se više od 20 tisuća građana iz cijele Hrvatske.
Od jutra se ljudi okupljaju, pale svijeće, upisuju se u knjigu žalosti i odaju počast čovjeku koji im je dao ono najvrjednije – svoj život.

Na ispraćaju su prisutni:

• njegov suborci
• članovi državnog vrha
• mnogi branitelji
• izbornik Zlatko Dalić
• ministar Tomo Medved
• ministar Ivan Anušić
• brojni građani i veterani
• glazbenik Marko Perković Thompson
• predstavnici Francuske
• pripadnici navijačkih skupina
• braniteljske udruge iz cijele zemlje

Lijes je iznio počasni vod Oružanih snaga, uz pjesmu „Oči u oči“ klape HRM-a Sveti Juraj.
Obred predvodi fra Dragutin Bedeničić.

HOS-ova zastava, pod kojom je Jean-Michel ratovao, također je istaknuta.

Završni ispraćaj

Nakon govora i molitve, povorka se u tišini uputila prema njegovom posljednjem počivalištu.
Počasni vod ispalio je plotune, a hrvatska zastava s lijesa predana je njegovoj majci, Lyliane Fournier.

Obred završava pjesmom „Rajska djevo, kraljice Hrvata“.

Što poručuje Hrvatska?

Predsjednik Vlade Andrej Plenković danas je poručio:

“Svojom žrtvom Nicolier je postao simbol hrabrosti, solidarnosti i ljubavi prema Hrvatskoj.”

Ministar Medved naglasio je:

“Jean-Michel nam je podario srce i život. Dao je nemjerljiv doprinos obrani Hrvatske.”

Vesna Škare-Ožbolt istaknula je:

“Postao je moralna paradigma. Branio je narod kojem nije pripadao, u vrijeme kad je cijeli svijet bio protiv Hrvatske.”